李克用的“鸦儿军” (因穿黑服之故)大出风头，先是大败黄巢大将尚让15万军，接着在零口再挫黄巢援军，进军渭桥。四月，黄巢被迫退出长安，李克用进入京城。夺了头功。李克用一胜再胜，唐廷对他的封授越来越高。七月，唐廷授李克用金紫光禄大夫、检校右仆射、河东节度使，这时他才28岁。

敦煌莫高窟1900年农历五月二十六日，有一个王道士偶然发现了一个秘密洞窟。这个石窟就是敦煌莫高窟。令唐史学家没有想到的是，在敦煌残卷中竟然透露出了黄巢死因的蛛丝马迹。

敦煌文书里有一件《肃州报告》黄巢战败等情况残卷，写道：其草贼黄巢被尚让杀却，于西川进头。

首都师范大学历史系教授阎守诚介绍，尚让是黄巢最主要的助手，起义军二号人物。尚让早年随王仙之起义。后来王仙之牺牲以后尚让就率余部投奔了黄巢。黄巢打下长安以后任命了四个宰相，尚让是首席宰相。

公元884年5月，黄巢在今河南中牟西，遭沙陀骑兵突袭，牺牲万余人。在此危急关头，尚让却率万人投降唐廷。

有推测，尚让很可能在混战之中将黄巢杀死。这个战报被立即飞报朝廷和作战军队，这一情节就被记载在《肃州报告黄巢战败等情况残卷》中。

给了唐朝廷的统治最后一击。而这个王朝真正的掘墓人，却是跟随黄巢起义的叛将朱温。朱温是中国历史上颇为传奇的人物，近于无赖。毛泽东曾经评价他说：“朱温处四战之地，与曹操略同，而狡猾过之。”朱温跟曹操一样，生逢乱世，成长为一代枭雄。他一生改过三次名字，从父母取的朱温，到唐朝廷赐予的朱全忠，再到自取的朱晃（取如日之光之意），每一次改名都代表着他在政治生涯中的一次变色，他也因此被人称为变色龙。张飞骂吕布是三姓家奴，朱温其实也差不多。

朱温以自己的勇猛善战深得黄巢的信任，遂倚为亲信。黄巢攻下长安建立大齐政权后，派朱温领兵屯于东渭桥。后任朱温为东南面行营先锋使。不久，朱温攻下了南阳，回师长安时，黄巢亲往灞上迎接。之后，黄巢再派他到各地去打仗，朱温“所至皆立功”。此时，朱温参加黄巢的起义还不足五年，已经成为黄巢手下数一数二的战将。

僖宗广明二年（881年）二月，黄巢为了减轻东南方面唐军的压力，派朱温率兵攻打邓州（今河南邓县），朱温一举攻克了邓州并俘获了刺史赵戎，从而加强了从东南方面进入关中的荆、襄要道。后来，因为投降了黄巢的唐忠武节度使周岌的归唐，当忠武监军杨复光进攻邓州东北的南阳时，朱温战败，被迫北撤，率余部退回关中。此时唐朝各藩镇的勤王部队与黄巢展开了西安争夺，朱温在长安周围，又参加了一些反对唐军围攻长安的斗争。他曾与黄巢的另一员得力干将尚让一起，在东渭桥击退唐将李孝昌和拓跋思恭的进攻，接着又与黄巢的另一个大将孟楷一起，在富平击败了李孝昌和拓跋思恭的军队。

黄巢起义地刘汾自幼聪敏好学，大中元年(859)登进士科，此后官至兵部员外郎。咸通三年(863)，迁本部侍郎，出任河南招讨使。乾符二年(875)，黄巢起兵响应王仙芝。四年，黄巢起义军攻打河南。刘汾率部屡战，斩黄巢义军前锋诸将，义军失利。五年，刘汾会元裕捕杀王仙芝于黄梅。王仙芝部将尚让率余众归黄巢。黄巢起义军势力聚增，黄巢自称冲天大将军，引兵南下福建等地。刘汾奉命率部围剿追击，自岭南至襄阳，行巡荆门关，会同江西招讨使曹全政、父刘巨容等合兵一处，大破黄巢起义军，执义军将领13人，斩俘义军17万。黄巢与尚让率余众冲出重围，渡江转战饶、信、池、宣、歙、杭等15州。

中和二年(882)八月，刘汾率部进驻饶、信等地，官至军押衙团练讨击使、银青光禄大夫、检校国子祭酒兼御史大夫、上柱国、尚书右仆射等职。这时，饶、信一带经战火纷乱，到处是黄埃赤地，民不聊生。刘汾为弥补屠杀起义农民之过，实行抚恤政策，“亲加劳问，简徭役，宽赋税，民赖以全活者甚众。”(《全唐文》卷793，刘汾《大赦庵记》 ）中和四年(884)六月，黄巢起义军经刘汾、李克用等几经残酷镇压后，宣告失败。刘汾蒙诏镇守饶、信二州。